中国是传统的农业大国，种植业的比重很大，而且还有多种多样的烹饪技术。西方则以畜牧业为主，烹饪技术与中国相比就显得十分简单。由于饮食的主要内容、生活背景、宗教信仰等方面不同，那么在饮食观念方面中西方就会存在很多差异，但是我们要做到科学饮食，树立正确的饮食观念才是最重要的。
美味与营养的观念不同
中西饮食观念最大的不同就是美味和营养的观念不同，一谈到营养问题，实际上就触及了中国饮食文化最大的弱点。我们的很多传统食品都要经过油炸和长时间的炖煮，使菜肴的营养成分受到破坏，许多营养成分都流失了。中国的饮食一般首先考虑的就是食物的色、香、味俱全。凡是看着淡而无味的食物，我们就觉得它不好吃，不管这样的食物有没有营养。在饮食方面，我们注重的更多的是食物的味道，往往忽视了营养的问题。
众所周知，我们这个民族人口众多，在以前生产力水平并不高的情况下，人们总是吃不饱，因此便形成了一种独特的把吃看得很重的饮食文化，我们认为，这大概是由于对生存的需要。中国人对吃十分重视，对美味的要求也达到了极致。为了追求这种美味，中国人把食物的做法分为煮、烤、蒸、炒、炸五大类，为此产生了有名的具有代表性的鲁、川、粤、闽、苏、浙、湘、徽八大菜系，仅仅刀工就有数十余种，可以把菜切成块、片、丝、丁、条、泥等等。这样各种各样的美食就产生了，人们就会忍不住的暴饮暴食，却忽视了食物本身的营养问题，这说明了中国人的饮食是重视美味的感性饮食。
展开剩余78%西方人的饮食注重科学，讲究营养。在“吃”的问题上，中西方的观点是不一样的。林语堂先生曾说英国人很少谈到吃，而且是“心中略有几分愧意地吃”，大概觉得吃是近乎动物的本能。他们饮食的最高标准就是营养，日常饮食总要考虑到蛋白质、脂肪、维生素等搭配是否合适，是否能被进食者充分吸收消化，而饭菜的色、香、味如何，他们一般都不会过多考虑，即便口味千篇一律，让人看着没有一点食欲，但他们也会吃下去，因为这些食物有营养。虽然这种饮食观念很机械化，可对于人的身体健康是有好处的。这就是西方人普遍的饮食观念。
例如一份美式早餐，通常都是一杯牛奶加燕麦片，两片熏肉、涂有果酱的面包、一个煎蛋。经过科学检测：热量适中，营养齐全。而中国人的早餐问题，离不开悠久而独特的饮食文化背景。我们的早餐大多都是馒头和稀饭，再配点下饭的菜，与西方人的早餐相比，营养差距是很大的。虽然西方人在宴席上，也讲究菜的原料、形状和颜色等方面的搭配，但是无论如何高档，他们的牛排都只有一种味道，虽然一些事物的色彩搭配的很好，但是各种原料互不相干，各是各的味。张起钧在《烹饪原理》中说：“我从来没有听到洋人吃西餐要‘趁热吃’。”这说明西方人不懂得欣赏食物的味道，但他们注重科学的营养搭配，可以说是一种理性的饮食。
铺张与节俭观念不同
中国人请客吃饭讲究排场，排场大才够体面，所以备餐时酒菜都是很丰盛的，餐桌上的饭菜数量要多，质量要好。就算家里来一个客人，普通百姓家至少也会摆个四菜一汤之类的，如果两三个客人难免会摆上一大桌子菜。菜的数量越多，菜越珍贵，也会显得主人很好客很热情，然而究竟客人能吃多少，我们可想而知。但是如果主人准备的饭菜仅仅够吃的话，就会被视为小气，反而薄待了客人。在饭店里中国人点菜显得格外铺张、浪费，气势也十分壮观，可以说铺张到了极点。这也从侧面反映我国的民俗民情，我们在饮食方面是需要努力改进的，特别是中国人的爱面子、讲排场这种不好的习惯，但这种不好的习惯似乎是很难改变的。易中天先生说，面子是中国人的宝贝，面子几乎主宰着中国人的一切。人际关系要靠面子来处理和维系；社会生活，也要靠面子来决定和操作。
因此，中国人在稍大的场合宴请吃饭时甚至可以视为吃面子，毫无节俭意识。在西方，他们在节俭这方面的意识是非常强的，吃饭讲究简单化，盛大的西餐宴席通常准备不过是五六道菜而已，而且其中只有两道菜算得上菜，其余基本上是陪衬。平时宴客，饭菜的准备更为简单，他们觉得只要够吃能吃饱就可以了。很多人都知道美国的“potluck”，这种聚会形式更为简单，要求参加聚会的人自带一道菜或者饭后的甜食，让大家共享，而主人只提供一些饮料和一道菜就行了，可见，他们的饮食很节俭，也不讲排场。在中国人看来可能会觉得真是不可思议。但是我们认为中国人请客吃饭这种铺张浪费的行为是不可取的。我们在日常生活中应加强勤俭节约的意识，把我们中华民族的传统美德发扬下去。
赴宴的时间与着装观念不同
中国有句来形容时间宝贵的古话：“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴”。但是这样的时间观念似乎更多的是运用到了学习上。在生活上，特别是在参加宴会时候，中国人的时间观念极为淡薄，特别是参加聚会的时候，迟到已经是习以为常的事情。大家都知道这样一句话，“八点开会九点到，十点耽误不了听报告。”虽然听着是有点不可思议，但这句话在一定程度上反映出了中国人的时间观念。在我们身边有很多的人不管是生活还是工作，时间观念都不是很强，甚至其中有些人就没有时间这种意识，懒懒散散。
曾经有一项关于“中国人到底有没有时间观念”的调查，大多数被调查者认为中国人没有时间观念的说法是正确的或有一定的道理的。中国人注重吃喝，西方人注重玩乐，但是西方人有很强的时间观念，各种活动、各种宴会都会按预定的时间开始，迟到也会被视为很不礼貌的行为，甚至被认为这是对其他客人的不尊重。中国人请客吃饭一般都是中午或者晚上，一顿饭半个小时或者一个小时就能结束的，可是不折腾几个小时是不会轻易罢休的，倘若很快吃完主人很可能会认为是自己待客不周，或者是饭菜不合胃口。美国人请客吃饭则比较随便，一般约在午餐，因为这样比较节俭时间。随着社会的发展，人们的生活、工作压力增大了，我们的时间观念也随着改善，但是还有很多人生活懒散、时间观念不强，我们仍然需要增强这方面的意识，真正有“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴”这样的时间观念。
中西方不同的时间观念也就是著名的跨文化交际学奠基人之一爱德华﹒霍尔所说的“时间的单一性”和“时间的多样化”模式。时间的单一性要求做任何事情都要按照事先约好的时间来进行，而时间的多样性指时间观念不强。霍尔认为单一性的时间观念是欧美等西方国家的时间模式，多样化时间是亚非拉地区的模式。着装观念不同。着装也体现一种社会文化，体现一个人的审美情趣和文化修养问题。在中国有句俗语：人靠衣服马靠鞍。中国人穿着打扮也很讲究，但赴宴时穿着就比较随意，用餐时我们可以穿平时所穿的衣服，不用刻意的装扮一番，只有在重要的宴会上才会穿得很正式。而西方人赴宴时穿着较为正式、得体。男士通常是内穿白衬衫，打领带，穿上西装，再配一双黑色的皮鞋。西方女士在正式场合要穿礼服套装，还要戴上耳环。如果去高档的餐厅，不可以随意穿上休闲服到餐馆里用餐，而中国就没有这么严格的要求。由此我们可以看出在餐桌上中西方的着装观念是有所不同的。
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